POST 292/2014 - O PIMENTÃO

19 de outubro de 2014

Olá... Mais um domingo com a possibilidade de vivenciar aquela famosa frase de Pero Vaz de Caminha: "Aqui, em se plantando, tudo dá". E assim, vemos a natureza retribuindo, em uma pequena horta aquilo que se plantou com muito amor. Percebendo esse momento mágico, fiz questão de registrar com minha câmera para eternizá-lo aqui no Blog de hoje.

Falando mais especificamente sobre a foto, trata-se, obviamente, de um pimentão e o que mais me impressionou foi o fato de um arbusto tão delgado produzir um fruto tão grande, proporcionalmente a este. Apesar de adorar pimentão, como bom urbano que sou, nunca havia visto este diretamente em no pé e para mim foi surpreendente.

O pimentão é um fruto do tipo baga, de formato diferenciado e encontrado em variadas cores, como o amarelo, verde, vermelho, creme, laranja e roxo, de uma espécie de planta arbustiva cujo nome científico é Capsicum annuum L. Esta planta, originária do continente americano, especificamente da América Central e do norte da América do Sul, possui folhas de coloração verde-escura de formato oval-lanceolado, flores pequenas em tons de branco e pode atingir uma altura de até um metro e meio.

Da família das Solanáceas, da qual estão inclusas aproximadamente 2.000 espécies, entre elas a pimenta, a batata e o tomate, o pimentão assim como outros membros de sua família é muito apreciado na culinária de diferentes países por ser um alimento saboroso e por conter propriedades medicinais atraentes.

O sabor levemente picante característico dos pimentões é muito apreciado pelos brasileiros que os consomem de diferentes maneiras, desde crus em saladas, como também assados, refogados e como ingrediente de várias receitas. Este sabor picante presente nos pimentões é devido a uma substância chamada capsaicina. Esta substância, também encontrada nas pimentas, porém em concentrações maiores, ajuda a limpar o estômago e ainda é eficaz em combater os germes presentes no intestino.

Além da capsaicina, o pimentão contém vitamina C, vitamina A e minerais como o cálcio, fósforo e ferro. Por conter baixíssimas calorias o pimentão pode estar incluso em dietas de emagrecimento e ainda possui propriedades que beneficiam pele, unhas e cabelos. Outra substância encontrada nos pimentões é a capsorubina, um pigmento antioxidante e protetor das células.

Os pimentões são cultivados em várias regiões do Brasil com destaque para o Estado de Minas Gerais e São Paulo que são os principais produtores. Para se desenvolverem bem as plantas dos pimentões necessitam de solos bem drenados, porém não encharcados, e sem salinidade, com temperatura em torno de 21 a 27 graus Celsius. São plantas muito sensíveis ao frio e geada, e requerem boa luminosidade e calor durante todo o seu ciclo vegetativo.

Geralmente a colheita dos pimentões inicia-se em 12 a 16 semanas após o plantio, e pode se prolongar por alguns meses. Os pimentões podem ser colhidos quando estão bem desenvolvidos, mas ainda verdes, ou quando estão maduros.  

Já não dá mais para plantá-los e consumi-los no Natal, mas certamente pode servir para um bom molho de cachorro-quente no Carnaval, então vamos iniciar a plantação já, pode ser até num vasinho... Vou fazer a minha, depois lhes conto.

Até a próxima,

                         Amo vocês,

                                            Marcel Peixoto.

POST 274/2014 - DA OLIVEIRA AO AZEITE

 

1º de outubro de 2014

Olá... Nesta quarta-feira, mais uma vez, trago para o Blog um alimento, que por todos os benefícios que traz ao corpo humano, deveria ser unanimidade de consumo em todos os lares.  Estou falando do Azeite de Oliva.  Para ilustrar o Blog, fiz a foto de uma garrafa de azeite e sua olivas ou azeitonas, como conhecemos, mais comumente.

O azeite de oliva é um tipo de óleo extraído da azeitona, o fruto da oliveira. O alimento é milenar e a origem da árvore é a  Ásia Menor, provavelmente na Síria ou na Palestina. No século 16 A.C, os fenícios levaram o azeite para Grécia e o cultivo da oliveira passou a ganhar importância a partir do século 4 AC. Chamado de "ouro líquido" pelos mediterrâneos, o azeite está no ranking de alimentos essenciais ao cardápio de quem quer uma vida mais saudável. 

Por volta de 3000 anos antes de Cristo, a oliveira já seria cultivada por todo o Crescente Fértil (compreendendo os atuais Israel, Jordânia e Líbano bem como partes da Síria, do Iraque, do Egito, do sudeste da Turquia e sudoeste do Irã). Sabe-se, no entanto, que, há mais de 6 mil anos, o azeite era usado pelos povos da Mesopotâmia como um protetor do frio e para o enfrentamento das batalhas, ocasiões em que as pessoas se untavam dele. Há relatos na Bíblia sobre o comércio de azeite e desde o século VII a.C., o óleo de oliva começou a ser investigado pelos filósofos, médicos e historiadores da época em razão de suas propriedades benéficas ao ser humano.

Os gregos e os romanos sem dúvida descobriram várias aplicações do azeite, com suas múltiplas utilizações na culinária, como medicamento, unguento ou bálsamo, perfume, combustível para iluminação, lubrificante de alfaias e impermeabilizante de tecidos. Além disso, o azeite é mencionado em quase todas as religiões da Antiguidade, havendo inúmeras lendas e mitos a respeito. Muitas vezes a oliveira era considerada símbolo de sabedoria, paz, abundância e glória para os povos.

Uma pesquisa publicada no New England Journal of Medicine comprovou que a dieta mediterrânea, cuja base é o azeite de oliva extravirgem, castanhas, peixes e vegetais, é capaz de reduzir em 30% o risco de doenças cardiovasculares. O azeite de oliva não só ajuda a diminuir o mau colesterol (LDL) como aumenta o bom colesterol (HDL). Isso ocorre graças a presença de antioxidantes, gorduras monoinsaturadas do azeite. Mas seus benefícios não ficam restritos a saúde cardiovascular, proteção do cérebro e dos ossos, combate do diabetes e até emagrecimento entram na sua lista de ganhos para a saúde.

São inúmeros os benefícios do uso do azeite em nosso dia a dia. Ele tem a capacidade de inibir a síntese do colesterol ruim (LDL) e aumentando os níveis do colesterol bom (HDL), regulando suas taxas. Protege o coração, combatendo a aterosclerose; contribui para a perda de peso, pois regulam a saciedade; protege também o cérebro, pois nele existe um composto chamado hidroxitirosol, que é capaz de impedir a degeneração dos neurônios, retardando o processo de envelhecimento cerebral.

Além disso, o azeite de oliva é um aliado no combate à diabetes por ser anti-inflamatório e conter substâncias antioxidantes. Também tem ação anti-inflamatória, reduzindo dores crônicas, como das articulações, nas costas e dores musculares em geral. A saúde dos ossos também pode ser beneficiada, evitando assim fraturas e doenças como a osteoporose. Também agem na redução de vários tipos de câncer, exercendo um efeito protetor contra determinados tumores malignos. 

Recomenda-se a utilização do azeite extravirgem, um óleo saboroso com acidez e que possui mais fotoquímicos com propriedades antioxidantes. A quantidade recomendada de azeite de oliva são duas colheres de sopa por dia, o equivalente a 30 gramas. O melhor é que o azeite seja a sua fonte de gordura diária ao invés da margarina, manteiga ou maionese, pois esses alimentos não possuem as gorduras  mono saturadas presentes no óleo das oliveiras e tão benéficas ao organismo.

Depois deste Blog, estou realmente pensando um substituir a Becel pelo azeite, no café da manhã, Vamos tentar?

Até a próxima,

                        Amo vocês,

                                            Marcel Peixoto.

POST 266/2014 - A BATATA - UM SUPER ALIMENTO

23 de setembro de 2014

Olá... Nesta terça-feira vou falar mais uma vez de um alimento que está na mesa dos brasileiros, principalmente na dos cariocas, que assim como eu não abrem mão de uma batatinha compondo os nossos pratos. 

A batata (Solanum tuberosum) é uma planta herbácea que pode atingir mais de cem centímetros de altura e produz um tubérculo - a batata - rico em amido. A batata pertence à família Solanaceae e compartilha o gênero Solanum com pelo menos outras mil espécies, como o tomate e a berinjela. 

A espécie começou a ser cultivada por civilizações andinas há cerca de oito mil anos e o cultivo foi aperfeiçoado pelos Incas, que utilizavam, inclusive, técnicas de irrigação. Os espanhóis introduziram, no século XVI, a espécie na Europa, e se tornou um alimento fundamental no continente. Atualmente, o tubérculo é o quarto alimento mais consumido do mundo, com milhares de variedades de diferentes cores, sabores e tamanhos que são utilizadas em receitas no mundo todo. O maior produtor mundial é a China, cuja produção em conjunto com a da Índia corresponde a mais de um terço da produção mundial.

Como qualquer cultura, as plantações estão sujeitas ao ataque de diversas espécies de bactérias, fungos e insetos que comprometem a produtividade. Por isso, investe-se na criação de variedades mais resistentes, além da criação de batatas geneticamente modificadas, apesar do grande temor que ainda existe sobre produtos transgênicos. O aumento da produtividade é visto, ainda, como uma solução para acabar com a fome em diversos países. Para reconhecer a importância do tubérculo no mundo, o ano de 2008 foi intitulado o Ano Internacional da Batata pela Organização da Nações Unidas. 

As batatas são consumidos em todas as parte do mundo e mantém um papel importante na culinária do cotidiano. As batatas podem ser encontrados em quase todas as refeições. Em fast foods como batatas fritas, que são um sucesso entre todas as idades. As batatas podem ser cozidas, assadas ou feitas como purê. São utilizadas como um agente espessante em molhos e sopas. 

As batatas possuem vários benefícios nutricionais e fornecem cerca de 80 calorias por 100 gramas de consumo, além de conterem água e fibra alimentar em grande proporção. 

Para a pele ela contribui com suas Vitaminas C e B e com os minerais zinco e magnésio. A Vitamina C funciona como um antioxidante natural, que pode evitar danos por radicais livres e retarda o processo de oxidação. Além disso, várias máscaras podem ser preparada usando batata. Ela crua ou seu sumo pode ser aplicado sobre a acne para curar e remover a marca. Puré de batata, juntamente com o mel, pode também ser aplicada para alcançar a pele macia, suave e brilhante.

A batata melhora a eficiência cerebral por ser rica em ácidos complexos, aminoácidos e vitamina B que são realmente úteis para manter o sistema nervoso ativo. Alimentos ricos em carboidratos ajudam no fornecimento adequado de energia ao cérebro. As antocianinas, um poderoso antioxidantes estão presentes nas batatas roxas. Elas fornecem benefícios neuro-protetor, como aumentar a memória de curto prazo e ainda atuam na diminuição de processos inflamatórios. A Vitamina B6 é uma vitamina que promove o bom funcionamento do sistema nervoso e uma pele saudável.

Outra propriedade da batata é a diminuição da pressão arterial, pois contém uma quantidade elevada de potássio, que ajuda a contrabalançar o efeito de sódio. Assim podemos dizer que a batata trás benéficos para o coração se consumido em quantidade moderada. Ela é rica em carotenoides nomeadamente luteína e zeaxantina. Eles podem ajudar na redução do colesterol. 

Ainda a vitamina B6 pode ajudar a reduzir o nível de homocisteína, que é um agente inflamatório e é responsável por causar doenças das artérias coronárias e pode auxiliar no depósito de placas nas paredes das artérias. Por ser rica em ferro, a batata também ajuda a aumentar o nível de hemoglobina. A Presente de Magnésio ajuda a restringir a formação de pedra nos rins. Eles inibem a acumulação de cálcio no corpo. Olhos inchados pode ser removido por uma combinação de sumo de batata e de pepino. 

No caso de reumatismo elas ajudam a impedir o seu desenvolvimento devido à presença de magnésio e de cálcio e finalmente, por ser rica fonte de vitamina C e B e Potássio, torna-se um alimento anti-inflamatório. que auxilia na redução da inflamação dos intestinos e do sistema digestivo.

Eu já gostava de batatas, agora tenho inúmeros motivos para não dispensá-la em meus pratos. Deu até fome...

Até a próxima,
                        Amo vocês,
                                           Marcel Peixoto.