POST 284/2014 - BERINJELA FRESQUINHA NO PÉ

11 de outubro de 2014

Olá... Um sábado rural em minha vida, sempre buscando estar em contato com a natureza, visitei uma horta com plantações de diversos tipos, mas uma especialmente me chamou a atenção, pois eu nunca antes havia visto uma berinjela na natureza. Uma planta, aparentemente frágil, sustenta um fruto tão pesado, muito interessante. Então, acabei fazendo a foto acima, ilustrando o Blog de hoje.

A berinjela (grafia mais aceita no Brasil - beringela é utilizada em Portugal) é um fruto de uma espécie de planta perene cujo nome botânico é Solanum melongena. Esta espécie é nativa do Sudeste da Ásia e pertencente à família solanaceae, da qual fazem parte mais de mil espécies entre elas as batatas, os tomates e os pimentões. 

A Solanum melogena é uma espécie de planta anual, arbustiva, de pequeno porte (cresce numa faixa de 40 a 200 centímetros de altura) e possui folhas grandes e verdes. Seu caule é semilenhoso, espinhento e ramificado (geralmente encontrado nas colorações verde e arroxeada) e suas flores são hermafroditas, violáceas, em formato de estrela. As pétalas das flores são encontradas em tons de roxo, rosa e até mesmo branco. Já os estames (órgão masculino das plantas que produzem flores: gimnospermas e angiospermas são amarelos.

O fruto, que é a parte mais consumida da planta, é carnoso, recoberto por uma fina casca lisa e brilhante, encontrados em uma variedade de cores (roxo, preto, rosa, branco ou verde). No interior do fruto nota-se uma polpa branca, esverdeada ou pardacenta, com uma textura esponjosa e levemente amarga. As sementes são macias e brancas. A planta de berinjela é adaptada a climas quentes e suporta perfeitamente altas temperaturas. Por isso é cultivada em várias regiões tropicais e subtropicais do mundo. 

A China é o maior produtor de berinjela e representa mais de 50% da produção mundial. Já a Índia esta em segundo lugar e representa mais de 20%.

Para que a berinjela se desenvolva corretamente necessita de um solo bem drenado, do tipo arenoso, rico em matéria orgânica e cujo Ph esteja em torno de 6,0 a 6,5. A berinjela é extremamente sensível a geadas e propaga-se por sementes.

A berinjela é um alimento muito apreciado por conter baixas calorias (cerca de 17 kcal por 100g) e por ser fonte de alguns nutrientes. Ela é rica em ferro, fósforo, cálcio, potássio, magnésio, proteínas e contém quantidades significativas de vitamina A, B1, B2, B5, C e alcalóides. Além disto, é conhecida por ser um alimento com poderosas propriedades medicinais. A berinjela é eficaz no tratamento do colesterol alto no sangue, ajuda a prevenir a formação de radicais livres, indicada em várias doenças (diabetes, gota, reumatismo, artrite, obesidade, hipertensão, inflamações da pele), possui propriedades laxativa, digestiva e diurética.

Vale ressaltar que também é encontrado na berinjela nicotina (0,01mg por 100g). No entanto, a quantidade de nicotina encontrada na berinjela não está nem perto da concentração encontrada nos cigarros ou outros produtos do tabaco, não oferecendo perigo a saúde.

Segundo alguns historiadores, seu cultivo começou como planta ornamental, na Índia, há cerca de 4.000 anos, tendo chegado à Europa no século XIII através dos árabes da Península Ibérica, que eram e são grandes apreciadores desse fruto.

A alimentação natural é, e sempre será, a mais saudável.

Até a próxima,

                        Amo vocês,

                                            Marcel Peixoto

POST 266/2014 - A BATATA - UM SUPER ALIMENTO

23 de setembro de 2014

Olá... Nesta terça-feira vou falar mais uma vez de um alimento que está na mesa dos brasileiros, principalmente na dos cariocas, que assim como eu não abrem mão de uma batatinha compondo os nossos pratos. 

A batata (Solanum tuberosum) é uma planta herbácea que pode atingir mais de cem centímetros de altura e produz um tubérculo - a batata - rico em amido. A batata pertence à família Solanaceae e compartilha o gênero Solanum com pelo menos outras mil espécies, como o tomate e a berinjela. 

A espécie começou a ser cultivada por civilizações andinas há cerca de oito mil anos e o cultivo foi aperfeiçoado pelos Incas, que utilizavam, inclusive, técnicas de irrigação. Os espanhóis introduziram, no século XVI, a espécie na Europa, e se tornou um alimento fundamental no continente. Atualmente, o tubérculo é o quarto alimento mais consumido do mundo, com milhares de variedades de diferentes cores, sabores e tamanhos que são utilizadas em receitas no mundo todo. O maior produtor mundial é a China, cuja produção em conjunto com a da Índia corresponde a mais de um terço da produção mundial.

Como qualquer cultura, as plantações estão sujeitas ao ataque de diversas espécies de bactérias, fungos e insetos que comprometem a produtividade. Por isso, investe-se na criação de variedades mais resistentes, além da criação de batatas geneticamente modificadas, apesar do grande temor que ainda existe sobre produtos transgênicos. O aumento da produtividade é visto, ainda, como uma solução para acabar com a fome em diversos países. Para reconhecer a importância do tubérculo no mundo, o ano de 2008 foi intitulado o Ano Internacional da Batata pela Organização da Nações Unidas. 

As batatas são consumidos em todas as parte do mundo e mantém um papel importante na culinária do cotidiano. As batatas podem ser encontrados em quase todas as refeições. Em fast foods como batatas fritas, que são um sucesso entre todas as idades. As batatas podem ser cozidas, assadas ou feitas como purê. São utilizadas como um agente espessante em molhos e sopas. 

As batatas possuem vários benefícios nutricionais e fornecem cerca de 80 calorias por 100 gramas de consumo, além de conterem água e fibra alimentar em grande proporção. 

Para a pele ela contribui com suas Vitaminas C e B e com os minerais zinco e magnésio. A Vitamina C funciona como um antioxidante natural, que pode evitar danos por radicais livres e retarda o processo de oxidação. Além disso, várias máscaras podem ser preparada usando batata. Ela crua ou seu sumo pode ser aplicado sobre a acne para curar e remover a marca. Puré de batata, juntamente com o mel, pode também ser aplicada para alcançar a pele macia, suave e brilhante.

A batata melhora a eficiência cerebral por ser rica em ácidos complexos, aminoácidos e vitamina B que são realmente úteis para manter o sistema nervoso ativo. Alimentos ricos em carboidratos ajudam no fornecimento adequado de energia ao cérebro. As antocianinas, um poderoso antioxidantes estão presentes nas batatas roxas. Elas fornecem benefícios neuro-protetor, como aumentar a memória de curto prazo e ainda atuam na diminuição de processos inflamatórios. A Vitamina B6 é uma vitamina que promove o bom funcionamento do sistema nervoso e uma pele saudável.

Outra propriedade da batata é a diminuição da pressão arterial, pois contém uma quantidade elevada de potássio, que ajuda a contrabalançar o efeito de sódio. Assim podemos dizer que a batata trás benéficos para o coração se consumido em quantidade moderada. Ela é rica em carotenoides nomeadamente luteína e zeaxantina. Eles podem ajudar na redução do colesterol. 

Ainda a vitamina B6 pode ajudar a reduzir o nível de homocisteína, que é um agente inflamatório e é responsável por causar doenças das artérias coronárias e pode auxiliar no depósito de placas nas paredes das artérias. Por ser rica em ferro, a batata também ajuda a aumentar o nível de hemoglobina. A Presente de Magnésio ajuda a restringir a formação de pedra nos rins. Eles inibem a acumulação de cálcio no corpo. Olhos inchados pode ser removido por uma combinação de sumo de batata e de pepino. 

No caso de reumatismo elas ajudam a impedir o seu desenvolvimento devido à presença de magnésio e de cálcio e finalmente, por ser rica fonte de vitamina C e B e Potássio, torna-se um alimento anti-inflamatório. que auxilia na redução da inflamação dos intestinos e do sistema digestivo.

Eu já gostava de batatas, agora tenho inúmeros motivos para não dispensá-la em meus pratos. Deu até fome...

Até a próxima,
                        Amo vocês,
                                           Marcel Peixoto.